Intuitivamente, puede sentir que el papel es más ecológico que el plástico, después de todo, está hecho de árboles. Pero no crece en los árboles, así que hay que destruir los árboles para hacer el papel. De hecho, se necesitan 24 árboles para hacer solo una tonelada de papel.
También se necesita más de cuatro veces más energía para fabricar una bolsa de papel que para hacer una bolsa de plástico. Se talan bosques enteros para fabricar papel, bosques que podrían ayudar al medio ambiente al absorber los gases de efecto invernadero.
La mayoría de las bolsas de papel se fabrican calentando astillas de madera bajo presión a altas temperaturas en una solución química. Los productos químicos utilizados en la producción de papel son tóxicos y contribuyen a la contaminación del aire, incluida la lluvia ácida. También contaminan las vías fluviales, y la toxicidad de los productos químicos es a largo plazo y se asienta en los sedimentos, donde puede llegar a la cadena alimentaria.
De hecho, las bolsas de papel producen un 70 % más de contaminantes del aire y un 50 % más de contaminantes del agua que las bolsas de plástico.
Pero no termina ahí. En 2005, el gobierno escocés [1] emitió una evaluación de impacto ambiental que contenía comparaciones entre una bolsa de plástico liviana y una bolsa de papel.