Michael Stephen, un experto internacional en bioplásticos, comparte sus pensamientos y opiniones sobre cuestiones importantes que afectan la industria de los bioplásticos. Hoy, Michael escribe sobre lo que está impulsando la plastifobia, las modas pasajeras, Singapur, plásticos compostables, pomos de puertas de plástico y Carbios.
¿Qué es conducir Plastiphobia?
Escuche esta explicación realmente clara de por qué el pánico antiplástico nos está haciendo daño. Haga clic aquí para escuchar el podcast.
Modas de moda
En un artículo publicado en The Daily Telegraph el 8 de marzo, Tom Welch señala que debido a la epidemia de coronavirus, «se han abandonado otras modas de moda. Starbucks ahora ha prohibido esas tazas reutilizables que, según nos dijeron, eran el futuro, a favor de las desechables; con expertos que dicen que controlar la enfermedad debería tener mayor prioridad que las preocupaciones ambientales. ¿Volverán también las bolsas de plástico? La higiene siempre ha sido uno de los argumentos a su favor, dado que las personas rara vez lavan las alternativas reutilizables ”.
A Singapur le gusta Oxo-Bio
El Consejo Ambiental de Singapur ha otorgado una etiqueta verde (n. ° 067-010-3575) para productos de plástico oxo-biodegradables, para bolsas de transporte que contienen el lote maestro d2w de Symphony.
La categoría de etiqueta verde para productos plásticos oxo-biodegradables establece criterios de clasificación en parámetros ambientales, de salud y de rendimiento para productos plásticos que se biodegradan en el ambiente abierto debido a la inclusión de un aditivo pro-degradante durante la fabricación. El estándar incluye prerrequisitos ambientales y de salud específicos del producto, como la reducción de la toxicidad ecológica y la toxicidad para los humanos. Ver enlace
La etiqueta verde de Singapur es un sello de respaldo de reclamos ecológicos para evitar el abuso del lavado verde. Esto ha demostrado ser ventajoso para los productos con certificación Green Label que se han vuelto más comercializables y fácilmente aceptados por los consumidores o las empresas al realizar una compra.
La SEC es miembro de la Red Global de Etiquetado Ecológico (GEN). Compuesto por otros 25 países miembros de diversas partes del mundo, GEN permite que los productos respaldados por SGLS sean más reconocidos y aceptados por otros países miembros de la red de etiquetado ecológico.
Plástico «compostable»
2020 ha sido un año realmente malo para la industria de los plásticos «compostables». Recuerde que estos plásticos no se convierten en compost, se convierten en CO2 (EN13432 y ASTM D6400). Además, no resuelven el problema de los desechos plásticos que se han escapado al medio ambiente, porque primero debe recolectarlos y llevarlos a una planta de compostaje industrial.
Peor aún, los compostadores industriales y los gestores de residuos no los quieren. Primero los compostadores de Oregon, luego la ciudad de Exeter, luego la empresa de gestión de residuos Suez. Esto fue seguido por un documental de televisión condenatorio de los Países Bajos que muestra que el plástico «compostable» en realidad se envía al vertedero ( Documental que mató a los plásticos compostables en los Países Bajos ) y ahora la misma historia de la ciudad de Toronto, Canadá ( la etiqueta dice 100 % de plástico compostable, pero es probable que termine en un vertedero) . La gente ya dice que el plástico «compostable» es una irrelevancia costosa, sostenida solo por un marketing agresivo y por políticos que no tienen tiempo para comprender los problemas, y que la industria realmente no tiene futuro a pesar de todo el dinero invertido.
Pomos de puerta de plástico
Otro artículo en el Daily Telegraph me llamó la atención: el 7 de marzo por Sarah Knapton ( ¿Qué tan mortal es mi pomo de la puerta? La ciencia de la contaminación por coronavirus ). Ella dice: «La tos y los estornudos indudablemente propagan enfermedades, pero … se ha descubierto que la contaminación de la superficie es más significativa de lo que se pensaba, con la supervivencia de algunos agentes infecciosos … en superficies de plástico por hasta 9 días «.
Se informa que el profesor Gunter Kampf, del Hospital Universitario de Greifswald en Alemania, dice que «las infecciones a menudo se transmiten en los hospitales al tocar los botones de llamada, que a menudo están hechos de metal o plástico. Fuera de los hospitales, los objetos comunales, como las perillas de las puertas, los teléfonos, las encimeras, los teclados, los timbres e incluso los dispositivos de chip y pin podrían ser fuentes de infección, ya que la baja temperatura y la alta humedad del aire aumentan aún más su vida útil «.
El corresponsal de salud del Daily Telegraph informó el mismo día que el coronavirus podría propagarse por los edificios a través de sistemas de aire acondicionado después de que los científicos encontraron rastros del virus en el conducto de aire de un hospital.
Ahora se está volviendo muy obvio que todos los artículos de plástico que las personas tocan, y los conductos de plástico y las tuberías de agua, deben fabricarse con el aditivo antimicrobiano desarrollado por Symphony Environmental Technologies Plc. Noté que el 5 de marzo se mostró un informe sobre una visita al laboratorio de Symphony en el canal CGTN Global News. Aparentemente, CGTN es el servicio de televisión mundial de China, que transmite en inglés desde estudios en Beijing; Londres; ¡Washington y Nairobi a una audiencia global de 200 millones de espectadores en 133 países!
Carbios
En la edición del 7 de enero de esta columna, expliqué por qué el reciclaje de plásticos postconsumo no tiene sentido económico o ambiental.
La semana pasada noté un artículo que decía que una compañía llamada Carbios había desarrollado tecnología que aprovecha las enzimas que descomponen completamente los desechos plásticos de PET y las fibras de poliéster para producir plástico reciclado 100% de calidad para el consumidor.
«Esto es interesante», pensé. Pero luego me pregunté por qué alguien querría invertir mucho dinero para hacer esto, porque su tipo de reciclaje tiene la mayoría de las mismas desventajas que el reciclaje mecánico. Primero debe recolectar los desechos, luego transportarlos (tal vez por largas distancias), clasificarlos, limpiarlos, embalarlos, transportarlos nuevamente y desequilibrarlos, luego despolimerizarlos y repolimerizarlos. Aparentemente, lleva aproximadamente 10 horas despolimerizar el 90 por ciento de la materia prima hecha de desechos de PET.
Para cuando haya hecho todo esto, ¿cuánto tiempo ha gastado y cuánto ha pagado por mano de obra, transporte y almacenamiento, cuánto ha pagado por el equipo de capital y cuánto combustible fósil ha quemado?
¿Y para qué? El plástico está hecho de un subproducto del petróleo que se extrae para fabricar combustibles, y se extraería si el plástico existiera o no, entonces, ¿por qué no utilizar este subproducto muy barato y fácilmente disponible para hacer plástico virgen? No es de extrañar que tanto plástico recolectado para reciclar sea arrojado a la selva (o al menos lo hizo hasta que los países asiáticos se dieron cuenta de que estaban siendo explotados por países ricos que podían permitirse el lujo de dedicarse a la ideología ambiental).
Todos los procesos de reciclaje sufren el mismo problema: primero debe recolectar los desechos, por lo que el reciclaje no hace nada para abordar el problema principal que causa tanta preocupación pública: los desechos plásticos que se han escapado al entorno abierto. La única forma de lidiar con esto es hacer el plástico con tecnología oxo-biodegradable, de modo que los desechos se vuelvan biodegradables mucho más rápido de lo que lo haría de otra manera.
Michael Stephen
Michael Stephen es abogado y fue miembro del Parlamento del Reino Unido, donde se desempeñó en el Comité de Selección del Medio Ambiente.
Cuando salió del Parlamento Symphony Environmental Technologies Plc. atrajo su atención por su interés en el medio ambiente.
Ahora es vicepresidente de Symphony, que cotiza en el mercado AIM de la Bolsa de Londres, y es el fundador y presidente de la Asociación de Plásticos Oxo-biodegradables.
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